Corporate story VDL Groep – puur ondernemerschap

VDL is het verhaal van the american dream, maar dan in Nederland. Als business case voor ondernemerschap zou dit op elke MBA opleiding het voorbeeld der voorbeelden moeten zijn. Verplicht lesmateriaal en dan vooral omdat er geen MBA is bij komen kijken. Je kunt niet anders dan onder de indruk raken van wat een eenvoudige ondernemer uit Brabant voor elkaar heeft gekregen. Niet alleen voor zichzelf, maar vooral ook voor duizenden mensen in zijn eigen streek. VDL begon als een bescheiden bedrijf. Nu omvat VDL Groep zo’n 90 bedrijven in 19 landen en geeft het werk aan ruim 13.000 medewerkers. Wim - ‘meneer VDL, Mr. Nedcar’ - van de Leegte is er inmiddels commissaris, hij gaf het operationele stokje kortgeleden door aan zijn zoon Willem, zoals hij ooit het bedrijf van zijn vader overnam. Een onafhankelijk familiebedrijf dus, in de geglobaliseerde wereld van nu een steeds zeldzamer en bijzonderder fenomeen. Een succesverhaal, geschraagd op wat VDL Groep op de corporate website zelf noemt: kracht door samenwerking. Dat klinkt stevig, veelbelovend, logisch ook. Laten we kijken of die kracht er zo sterk uitkomt als je zou verwachten.

VDL corporate story

De VDL Groep website brengt de bezoeker onmiddellijk vol in de industriële wereld van VDL Groep. Stevig blauw en koele grijstinten overheersen; op de meeste pagina’s stoere fotografie waarin staalbewerking, robotarmen, productiewerk en andere industriële technologie zichtbaar gemaakt wordt. Opvallend: het is een en al industrie en techniek wat de klok slaat als we door de website gaan. Zo ontstaat de indruk dat de ‘kracht van samenwerking’ minder te doen heeft met de mensen die er werken. Dat is verrassend, omdat wat we in z’n algemeenheid uit de pers over van de VDL Groep te weten zijn gekomen toch wel gaat over Brabants ondernemerschap, familiegevoel en de familieman Van de Leegte. Dat wekt dan onbewust toch de verwachting dat ‘kracht door samenwerking’ ook gaat over menselijke verhoudingen, teamgeest, saamhorigheid, enzovoort. Dat is hier niet zichtbaar.

Bedrijfsfilm

Onder de tekst kan de bedrijfsfilm bekeken worden. Deze begint intrigerend met wat sfeervolle impressies uit het verleden, maar deze dienen louter als korte opmaat naar een film waarin de techniek opnieuw domineert. Het is een corporate film zoals veel andere corporate films: nogal lang, voorzien van zakelijk en droog commentaar, instrumenteel en alle mogelijke informatie zoveel mogelijk erin verwerkt. Ondanks de vele technische beelden die hun best doen om een innovatief, technologisch hoogwaardig karakter aan VDL mee te geven, oogt het geheel ook hier als een gefilmde brochure. Opvallend genoeg wordt ergens in de film wel gesproken over het belang van mensen die aan de basis staan van het succes van VDL, maar dat wordt verder niet toegelicht of uitgediept. Mensen spelen in de film al evenzeer een ondergeschikte rol in de film als op de website.

Bedrijfsgeschiedenis

In de geschiedenis van de VDL Groep voel je dat er heel veel verhalen liggen te wachten om het bedrijf meer kleur en inhoud te geven. Op de desbetreffende websitepagina blijft dat nog achterwege; ook hier is de toon erg zakelijk. Het ziet er niet uit als de historie van een familiebedrijf, daar lijkt het bedrijf een kans te missen om zich meer te onderscheiden. Het is ook vooral tekstueel in plaats van visueel. De enkele zwart-wit plaatjes doen, zoals ze hier zijn neergezet, eerder gedateerd aan dan interessant en ontwapenend als illustratie van een tijdsbeeld. Het wordt overigens door veel bedrijven onderschat hoe het vooral ook visueel aantrekkelijk tonen van herkomst en verleden extra persoonlijkheid meegeeft aan het bedrijf. Er wordt over het algemeen te weinig aandacht besteed aan het kleurrijk maken van de historie. Die is juist een rijke bron van verhalen en anekdotes die waarden kunnen onderstrepen als doorzettingsvermogen, innovatief denken en doen, slim ondernemen, visie hebben, etc.

Website, film en brochure

Die verdieping ontbreekt ook in de corporate brochure. Evenals op de website wordt de titel ‘Kracht door samenwerking’ niet breder ingevuld dan aan de hand van (veel) technische informatie. Brochure en film vullen elkaar niet aan, ze zijn vrijwel elkaars gelijke. Er wordt veel uitgelegd, rond de bekende beelden van robotarmen en andere technologische hoogstandjes. Mensen spelen opnieuw geen rol van betekenis, kracht door samenwerking blijft een puur industrieel verhaal. Als we website, film en bedrijfsbrochure bij elkaar optellen, levert deze optelsom geen meerwaarde op. De specifieke mogelijkheden van de verschillende mediavormen worden niet echt benut. ‘Kracht door samenwerking’ wordt niet helder, aansprekend en onderscheidend ingevuld.

Aan de slag

Wilt u nu gelijk aan de slag met storytelling? U kunt beginnen met eens een kijkje te nemen op onze websites storytellingpeople.nl, corporatestory.nl en voor employee engagement zie storytellingpeople.com. Of kiest u er liever voor meteen de diepte in te gaan? Neem dan vrijblijvend contact met ons op.

Download de Storytelling People App!

Alles weten over corporate story en corporate storytelling? Download de Storytelling People App in de App Store of bij Google Play.

Storytelling People gelooft in de corporate story als primair communicatiemiddel om mensen te verbinden. Wij brengen dat kernverhaal tot leven met storytelling verhalen, programma’s, workshops, campagnes en onze OneStory® App.

Storytelling People
Karstraat 38
5301 BR Zaltbommel
T 0418-841957
E info@storytellingpeople.nl

Corporate storyteling maakt het abstracte bedrijfsverhaal toegankelijk in verhalen van en voor mensen.

Download de Storytelling People app